2017년 개봉한 범죄도시는 누적 관객 수 약 688만 명을 돌파하며 그해 한국 영화 흥행 1위를 기록했습니다. 숫자를 처음 봤을 때 솔직히 그냥 마동석 영화라서 흥행한 거 아닐까 싶었습니다.
그런데 직접 보고 나서는 생각이 완전히 바뀌었습니다. 이건 단순한 액션 영화가 아니었습니다.
실화 기반 범죄 영화가 주는 다른 무게감
범죄도시는 실제로 2007년 서울 금천구 가리봉동 일대에서 발생한 조선족 조직범죄 사건을 바탕으로 제작된 영화입니다.
픽션, 즉 완전히 창작된 이야기가 아니라는 점에서 관람 내내 긴장감의 결이 달랐습니다. 영화 속에서 묘사되는 잔혹한 폭력과 피해자들의 공포가 실제로 누군가가 겪었던 일이라는 사실이 계속 머릿속에 맴돌았습니다. 제가 직접 영화를 보면서 가장 인상 깊었던 건 장르적 완성도보다 이 '실화성'이 주는 감정적 무게였습니다. 피해자들의 입장에서 그 공포를 조금이나마 체감할 수 있었고, 그들이 느꼈을 절박함이 화면을 통해 전달되는 느낌이었습니다.
영화에서 등장하는 조직 간 세력 다툼 구조는 범죄학에서 말하는 세력권 분쟁 개념과 정확히 맞아떨어집니다. 여기서 세력권 분쟁이란 특정 지역의 지배권을 두고 복수의 범죄 조직이 충돌하는 현상을 뜻하며, 단순한 폭력이 아니라 경제적 이권과 맞물린 구조적 문제입니다. 장첸 일당이 기존 조직을 무력으로 밀어내고 자리를 잡는 과정이 바로 이 패턴을 따릅니다.
실제로 경찰청이 발표한 자료에 따르면, 2000년대 중반 서울 일부 지역에서 외국 국적 조직폭력배 관련 범죄 건수가 급증한 시기가 있었습니다. 영화가 단순히 극적 재미를 위해 과장한 게 아니라, 실제 사회 문제를 반영했다는 점을 알고 나니 영화를 보는 시각 자체가 달라졌습니다.
범죄도시에서 제가 주목한 관전 포인트는 다음과 같습니다.
- 실화를 바탕으로 한 리얼리티: 가리봉동이라는 실제 지명과 실제 사건 구조를 그대로 차용
- 캐릭터 대립 구조: 협상을 거부하는 악역 장첸 vs 집념으로 밀어붙이는 마석도
- 액션 연출 방식: 와이어 없는 맨몸 격투 위주의 리얼 액션
카타르시스와 경찰 액션이 만드는 몰입의 방식
마동석 배우가 연기한 마석도 캐릭터는 기존 형사 캐릭터의 클리셰를 의도적으로 비틀었습니다. 클리셰란 특정 장르에서 반복적으로 등장하는 전형적인 설정이나 표현을 말하는데, 기존 한국 범죄 영화에서 형사는 보통 머리로 수사하고 위기에 몰리는 구조가 많았습니다. 마석도는 반대입니다. 처음부터 끝까지 압도적인 피지컬로 밀어붙이면서도, 지역 사람들과 인간적인 관계를 유지하는 면을 동시에 보여줍니다.
마동석 배우의 액션 장면에서 저는 실제로 몸이 들썩였습니다. 특히 좁은 공간에서 장첸과 맞붙는 클라이맥스 장면은 화면 속으로 빨려 들어가는 것 같은 몰입감이었습니다. 영화관 좌석에서 나도 모르게 앞으로 몸을 기울이고 있었을 정도였으니, 제 경험상 이런 반응이 나온 액션 영화는 손에 꼽힙니다.
이 영화를 보면서 고등학교 2학년 때 홍대에서 직접 목격했던 장면이 떠올랐습니다. 술에 취한 20대 초반 남성들이 싸움을 벌이고, 경찰관들이 출동해 말로 수습하려 했지만 결국 경찰관을 폭행하는 상황까지 번졌습니다. 그 순간까지 경찰분들은 최대한 대화로 해결하려 했고, 마지막 선을 넘었을 때야 비로소 진압에 들어갔습니다. 상황이 정리되고 나서 그들이 조용히 연행되던 모습이 지금도 선명합니다.
범죄도시 속 마석도의 방식이 그때와 정확히 겹쳤습니다. 충분히 기회를 주되, 선을 넘으면 단호하게 대응하는 것. 그 장면을 직접 목격하고 나서 경찰이라는 직업에 갖게 된 존경심이, 이 영화를 보면서 다시 한번 강하게 올라왔습니다.
카타르시스는 원래 아리스토텔레스가 정의한 개념으로, 극을 통해 감정을 분출하고 정화되는 심리적 현상을 말합니다. 범죄도시가 이렇게 많은 관객에게 사랑받은 이유 중 하나는, 현실에서 느끼는 불의에 대한 답답함을 스크린 속 마석도가 시원하게 해소해 주기 때문이라고 봅니다. 한국범죄피해자지원센터의 통계에 따르면, 강력 범죄 피해자 중 다수가 가해자 처벌 결과에 불만족감을 느낀다고 보고되어 있습니다. 그 현실적인 답답함이 영화 흥행과 무관하지 않다고 생각합니다.
범죄도시는 처음부터 끝까지 관객에게 하나의 메시지를 던집니다. 악은 반드시 제압된다는 것. 그리고 그걸 가능하게 하는 건 법이라는 틀 안에서 끝까지 포기하지 않는 사람들이라는 것입니다. 영화를 보고 나서 국내 현직 경찰관들이 실제로 이런 상황을 감내하며 일하고 있다는 사실이 새삼 무겁게 다가왔습니다. 아직 범죄도시 시리즈를 보지 않으셨다면, 1편부터 순서대로 보시길 권합니다. 단순한 오락이 아니라 우리 사회의 한 단면을 같이 들여다보는 경험이 될 것입니다.